Balades hivernales insolites sur l’île de Ré

L’hiver s’installe en Charente-Maritime et avec lui le temps des balades privilégiées dans une nature intacte, sur les plages ou dans les marais. Amateurs de grands espaces, vous rêvez de découvrir ou redécouvrir l’île de Ré mais vous désirez changer un peu des lieux de promenades classiques? Enfilez votre manteau, votre écharpe et votre bonnet, on vous emmène sur l’île de Ré insolite, dans les recoins les plus somptueux, mais également les plus atypiques pour savourer des moments de bien-être et les vertus apaisantes et vivifiantes de l’océan. En avant !

Sortez des sentiers battus !

Désertée des touristes, l’île de Ré en hiver ne vous isole pas du monde, mais au contraire vous reconnecte à l’essentiel. Ses douces lumières, le hurlement du vent, ses plages submergées par l’écume, ses marais abandonnés des sauniers transforment ses écrins de nature en bout du monde. Voici donc un petit tour d’horizon des plages sauvages et de nos lieux insolites préférés pour découvrir des paysages de rêve et trouver la tranquillité cet hiver !

La Plage de la Côte Sauvage

Envie de calme et de retour aux sources ? Derrière une immense dune de sable recouverte d’une végétation restée à l’état naturel, la plage de la Côte Sauvage s'étire du littoral d’Ars en Ré jusqu'au Phare des Baleines, sur la côte ouest de l’île. Bien qu’elle ne soit pas sous le feu des projecteurs, elle n’en est pas moins somptueuse. Préservée, cette langue de sable fait le bonheur des amateurs de paysages sauvages. Ses couleurs, ses petits récifs rocheux et ses eaux limpides lui donnent des airs d’ailleurs.

La Réserve Naturelle de Lilleau des Niges

Située au nord de l’île de Ré, la réserve naturelle de Lille au des Niges est nichée à l’intérieur de la grande baie du Fier d’Ars. Uniquement accessible à pied ou à vélo, ce haut lieu d’observation des oiseaux occupe une surface de 121 hectares de marais salants et de vasières qui fourmillent de vie. Plongez au cœur d’une remarquable biodiversité, fief de nombreux oiseaux marins et migrateurs qui font halte ici pour hiverner ou pour une simple escale. Entre les avocettes élégantes, les échasses blanches, les chevaliers gambette, les sternes pierre garin, les gorge bleues à miroir, les tadornes de Belon, les hérons cendrés, environ 300 espèces d'oiseaux ont été répertorié dans la réserve classée depuis 1980. Le spectacle est permanent dans ce paradis sauvage et protégé.

Le Banc du Bucheron sur la plage de Trousse Chemise

Située au Nord de l’île, sur la commune des Portes en Ré, cette plage de sable fin est très fréquentée l’été. Si le visage de cette plage magnifique est changeant, c'est pour vous permettre de mieux le découvrir en hiver. Lorsque la mer se retire, le sable forme souvent des grandes rides, comme de minuscules dunes perpendiculaires au sens de déplacement de l'eau qui confèrent au lieu un caractère unique ! Le Banc du Bucheron, cette île éphémère à marée basse est ainsi accessible à pied : une interminable étendue de sable s'offre à vos yeux. Le lieu idéal pour une longue balade aux airs de bout du monde, en respirant l'air pur et iodé de l'océan.

Le Fier d’Ars et la pêche à pied

Voilà bien une activité typique à pratiquer lors de votre séjour sur l’île au cours d’une virée dépaysante !  Lors des grandes marées dans le fier d’Ars, la mer se retire à perte de vue et offre des possibilités de pêche d’un bon nombre de coquillages, mollusques et crustacés :  coques, palourdes, crevettes, praires, couteaux. Chaussez vos bottes et venez gratter le sable à la recherche de votre déjeuner en respectant bien les tailles minimales de capture et les quantités autorisées !

L’Abbaye des Châteliers et son ambiance mystique

L'abbaye Notre-Dame-de-Ré, dite Abbaye des Châteliers, est une ancienne abbaye cistercienne fondée vers 1150 par des moines. Située à proximité de la D735 entre les villages de Rivedoux et la Flotte en Ré, elle constitue un lieu de visite étonnant qui nous plonge dans le passé monastique de l’île et la vie de ses premiers habitants au Moyen-Âge. Classé monument historique en 1990 et figurant parmi les plus belles ruines de France, les imposants vestiges de ses façades, de son ancien cloître et de son réfectoire sont accessibles gratuitement en toute saison. L’hiver,c’est un lieu serein, mystique, déserté des cyclistes qui empruntent habituellement la piste cyclable du littoral en direction de la Flotte.

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Article et photos préparés par Lesley Williamson pour le Guide Charente Maritime