Saint-Clément-des-Baleines Villes & Villages à Saint-Clément-des-Baleines

Saint-Clément-des-Baleines est l'un des dix charmants villages de l'île de Ré. C'est une commune prisée pour ses paysages sauvages, ses plages étendues et son emblématique phare. Son nom même "des Baleines" provient des nombreux échouages de cétacés qui se produisaient sur ses côtes par le passé, jusqu'au début du XXe siècle.

HISTOiRE DE LA COMMUNE

La commune de Saint-Clément-des-Baleines a une histoire relativement récente en tant qu'entité indépendante. Elle a été créée le 11 mars 1874, acquérant son autonomie vis-à-vis d'Ars-en-Ré. Auparavant, ce territoire était connu sous le nom de "Villages d'Ars" et regroupait les hameaux mentionnés plus haut. Cette indépendance, obtenue après des années de demandes et la construction d'une église par les habitants, a marqué un tournant pour ces communautés de pêcheurs et d'agriculteurs.

Le Phare des Baleines : Icône de l'Île

Le Phare des Baleines est sans conteste l'attraction principale et le symbole de Saint-Clément-des-Baleines. Il s'agit de l'un des phares les plus hauts de France, offrant un panorama exceptionnel.

Construit entre 1849 et 1853 et mis en service en 1854, Le Grand Phare s'élève à 60 mètres de hauteur. Pour atteindre son sommet et profiter de la vue imprenable sur l'océan, l'île de Ré et l'île d'Oléron, il faut gravir 257 marches. Sa portée de lumière est d'environ 50 km.

Juste à côté du Grand Phare se trouve la "Vieille Tour", construite en 1682 sur ordre de Colbert. C'est l'un des plus anciens phares de France. Bien que sa lanterne ait disparu, on peut encore la visiter et elle abrite au rez-de-chaussée des expositions sur les phares et le balisage maritime.

Le site comprend également un musée dédié à l'histoire des phares et à leur construction, ainsi qu'un vaste parc, le "Parc des Baleines", idéal pour une promenade relaxante avant ou après l'ascension du phare.

Plages et Nature Préservée

Saint-Clément-des-Baleines est réputée pour ses magnifiques plages et son environnement naturel préservé :

• La Conche des Baleines est une très belle plage de sable fin, longue de plusieurs kilomètres, idéale pour la baignade et les activités nautiques. Elle est surveillée en été.
• La commune offre une grande diversité de paysages, entre dunes parsemées de roses trémières, la forêt d'Iraty, et les marais salants où l'on peut observer de nombreux oiseaux migrateurs. C'est un lieu privilégié pour les amoureux de la nature et les photographes.

Activités et Loisirs

La commune propose diverses activités pour profiter de son cadre unique :

• Le vélo : l'île de Ré est réputée pour son vaste réseau de pistes cyclables (plus de 100 km). Saint-Clément-des-Baleines est un excellent point de départ pour explorer l'île à vélo, avec de faibles dénivelés rendant les balades accessibles à tous.
• La pêche à pied : à marée basse, les plages rocheuses sont parfaites pour la pêche à pied, une activité populaire auprès des familles.
• Les activités nautiques : surf, kitesurf, planche à voile, voile... Les plages offrent de nombreuses possibilités pour les amateurs de sports de glisse.
• Outre le phare, on peut visiter la ferme des Baleines pour découvrir l'aquaculture et l'affinage des huîtres. La commune organise également des visites guidées pour explorer ses hameaux historiques (Le Gillieux, Le Chabot, La Tricherie, Le Griveau, Le Godinand), ses moulins et ses puits anciens.
• Saint-Clément-des-Baleines accueille également des événements culturels, comme le célèbre Festival Jazz au Phare en août, qui attire des artistes de renommée.