L'amphithéâtre de Saintes

Saintes ! Ville gallo-romaine possédant un très beau vestige de cette période : l’amphithéâtre ! 

L’amphithéâtre est ouvert toute l’année. Seuls les horaires varient en fonction de la période. Il est également ouvert tous les jours, c’est vraiment pratique (le dimanche, uniquement l’après-midi). Pour vous donner un exemple des horaires, le site est ouvert de juin jusqu’à septembre de 10h à 20h, en continu ! Comptez 4€ pour les adultes et la gratuité pour les moins de 18 ans. 

Vous pouvez louer un audio-guide pour 3€ afin de découvrir une visite interactive (plusieurs langues, anglais et français, 45 minutes de visite). Des billets Duo sont également en vente pour visiter l’amphithéâtre et l’Abbaye aux Dames. 

Enfin, des visites guidées sont possibles en été pour 6,50€. Pensez à prendre un livret jeu pour les enfants (7-12 ans), il est vraiment bien réalisé avec des questions et plusieurs activités pour bien comprendre l’époque gallo-romaine et ses jeux. 

Munie de mon audio-guide, je suis le plan qui me donne le sens de la visite. Je domine l’arène, je ne me sens pas encore spectatrice mais j’imagine l’amphithéâtre en pleine préparation, avec la foule descendant les marches et s’installant sur ces bancs en pierre, en attendant le début des hostilités. 

Je m’instruis en écoutant l’audio-guide qui me raconte l’histoire de cet amphithéâtre, de sa construction à ses fonctions. Je découvre les différentes parties qui constituent ce monument avec l’arène, les tribunes, la porte des Vivants et la porte des Morts. Cela donne froid dans le dos quand on y pense ! L’audio-guide me raconte ce qui se passe dans l’arène. Je décide de descendre les marches pour me mettre au centre. En fermant les yeux, en écoutant ces témoignages, je peux m’imaginer ces spectacles, ces gladiateurs à ma place en train de divertir le public et jouer leurs vies ! 

L’atmosphère est différente au milieu de l’arène, je foule un sol qui a été piétiné des millions de fois, je ressens la ferveur du public … C’est très particulier. En regardant les visiteurs présents avec moi, je me suis rendue compte que l’on réagissait tous de la même façon. Certains s’assoient, contemplent ces vestiges si bien conservés qu’on s’y croirait ! Il n’y a pas un bruit, le silence est total ! Passer la porte des Morts est vraiment spéciale, on ne peut pas aller plus loin mais une nouvelle fois l’imagination fonctionne ! 

L’audio-guide est vraiment bien construit. Je fais le tour de l’amphithéâtre en découvrant toute son histoire, je passe de point en point sans vraiment m’en rendre compte, je suis plongée dans ce récit et je ne vois pas le temps passer. 

J’ai passer une bonne heure à découvrir l’amphithéâtre de Saintes. C’est un très bel endroit, qui mérite vraiment le détour. C’est un peu la visite incontournable de la ville ! Les vestiges sont remarquables, je me suis retrouvée au plus près de l’Histoire et l’on est tous un peu curieux de savoir comment se déroulaient ces jeux. Mon imaginaire m’a permis de me plonger directement dans cet univers de Gladiateurs, cela a été possible grâce aux moyens mis en oeuvre pour créer une visite ludique, pédagogique et surtout réaliste !

Et vous, qu’auriez-vous choisis : le pouce levé ou abaissé ?! ;) 

Comme ils le disaient : « Ave Caesar, morituri te salutant !* » ! Bonne découverte !

*"Avé César, ceux qui vont mourir te saluent"

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