Le Top 10 des choses à faire à Rochefort

 Rochefort est une ville d’art et d’histoire qu’il est agréable de visiter. Située en Charente-Maritime, entre Saintes et La Rochelle, elle est bordée par la Charente, offrant des paysages entre ports, espaces verts et petites rues pavées. Évadez-vous le temps d’un weekend à Rochefort, une cité de caractère vivante et culturelle à la douceur de vivre réputée.

Photo ouverture de l'article : Marc / AdobeStock

1. Le Musée des Commerces d’Autrefois à Rochefort

Découvrez un parcours fascinant et insolite dans un bâtiment de 1900. Pendant 3h de visite, sur près de 1 000 m2 et 3 étages, plongez au Musée des Commerces d'Autrefois, dans l’ambiance d’antan à travers les écoles publiques, les bistrots d’autrefois ou la chapellerie. Cachée comme un trésor, admirez une collection privée d’objets anciens chinés par un passionné, Jean-François Bourbigot.

2. La Corderie Royale à Rochefort 

Elle offre un magnifique aperçu de la puissance et de la fierté de la marine française sous le règne de Louis 14. Avec ses 374 mètres de long, ce bâtiment exceptionnel constitue le patrimoine incroyable de l’Arsenal maritime de Rochefort, et reste la plus longue manufacture d’Europe. Plongez dans une histoire marine de cordes et de voiles, qui à l’époque étaient fabriqués par la Corderie Royale pour les navires de guerre.

3. L’Arsenal des Mers à Rochefort

Voilà une aventure à ne pas manquer. Le temps d’une journée, à l'Arsenal des Mers, devenez gabier, ingénieur, capitaine ou charpentier de marine et prenez la barre pour une expédition hors du commun le long des rives de la Charente. Lieu incontournable de Rochefort, vivez des expériences inoubliables en haut de l’accro-mâts, ou lors d’une soirée pleine d’émotions en été avec le spectacle nocturne Oceana Lumina. Vous n’aurez jamais autant aimé naviguer.

4. Le Musée aéronautique navale de Rochefort 

Il est le seul en France uniquement dédié à ce thème. Les visites libres le mardi et le samedi après-midi vous permettent d’observer des collections d’aéronefs, de moteurs et d’équipements, mis à disposition par la Marine Nationale et le Musée d’Air et de l’Espace. Avec 1500 maquettes, des pièces muséographiques et une bibliothèque riche d’un millier de volumes, c’est sur 4 000 m2 d’espace que les bénévoles de l’ANAMAN préservent et restaurent le matériel de l’époque.

5. Le Pont Transbordeur à Rochefort

Vivez une expérience unique au-dessus la Charente. Véritable prouesse architecturale, le Pont Transbordeur de Rochefort constitue un chemin improbable construit entre deux rives en 1900, après 27 mois de travaux. Avec une esthétique incomparable, il peut être nommé l’exceptionnelle « dame de fer de Charente-Maritime », à l’instar de la Tour Eiffel.

6. Le centre-ville de Rochefort 

 Sur un parcours de presque 5 km, sillonnez les ruelles et arpentez les rues en damiers pour découvrir de nombreux trésors. Arsenal, hôtels particuliers et édifices en pierre, la balade d’une heure et demie est vite avalée. Faites un arrêt sous les halles pour profiter du marché, un bâtiment construit en 1672 par Colbert pour approvisionner la population.

7. La visite guidée théâtralisée à Rochefort

Organisée en été par l’office du tourisme, c’est un moyen ludique et pédagogique de découvrir Rochefort à travers un personnage d’époque, Gilbert du Motier, marquis de Lafayette. Héros des deux mondes, il vous raconte la ville au siècle des Lumières, pendant la Monarchie, l’Empire, et enfin sa restauration. Théâtre de rue et visite guidée, il y a comme une envie de liberté à l’écouter.

8. Le port de plaisance à Rochefort 

C’est un lieu paisible et de balade très agréable en soirée à la fraîcheur de l’été. Joli petit port abrité, il accueille de nombreux bateaux toute l’année que vous pouvez observer en écoutant les sons incroyables et mélodieux du vent contre les mâts. Installez-vous sur un banc pour une petite pause au calme, ou empruntez un chemin de promenade.

9. Les activités nautiques à Rochefort

La ville offre des loisirs accessibles et très appréciés par les Rochefortais et les vacanciers. Canoë-kayak, paddle, optimist, dériveur, balade en pirogue ou croisière en voilier, vous avez l’embarras du choix pour vous amuser. À vos pagaies et à vos voiles, c’est parti pour une évasion iodée.

10. Le Conservatoire du Bégonia de Rochefort 

Il est ouvert aux visites jusqu’à 9 personnes maximum dans les serres. Avec la plus grande collection mondiale, ce sont plus de 1 500 bégonias botaniques et hybrides qui sont préservés comme une exceptionnelle richesse historique. Plantes basses rampantes du Mexique, tubéreux du Chili ou feuillage coloré de Nouvelle-Guinée, vivez un voyage végétal unique et parfumé au cœur des bégonias, plante herbacée découverte par Charles Plumier et offerte à Michel Bégon qui lui donne son nom.

Bonus : La Maison Pierre Loti

Après de longues années de fermeture pour une rénovation d'envergure, la Maison Pierre Loti à Rochefort a enfin rouvert ses portes. Elle offre aux visiteurs une occasion unique de se plonger dans l'univers foisonnant de l'écrivain-voyageur. Plus qu'une simple demeure, cette maison (ou plutôt ces maisons) est une véritable machine à remonter le temps, où chaque pièce évoque les aventures et les passions de Julien Viaud, alias Pierre Loti.

Les travaux de restauration ont permis de restituer avec une fidélité remarquable l'atmosphère éclectique et l'accumulation de souvenirs ramenés des quatre coins du monde. La réouverture de ce lieu emblématique est un événement majeur pour le patrimoine de Rochefort et invite chacun à un fascinant voyage immobile, sur les traces d'un homme dont l'imagination n'avait pas de frontières.

La ville de Rochefort a des secrets bien cachés. Vous êtes désormais les confidents des Rochefortais qui vous ont raconté leur histoire. Poursuivez votre excursion en Charente-Maritime à Saint-Nazaire-sur-Charente et visitez Fort Lupin, construit pour protéger les bateaux, ou partez sillonner l’Île Madame en vélo.

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